Il nuovo volontariato: non soltanto tempo, ma competenze, relazioni e idee

Il volontariato non è soltanto una questione di tempo

Per molto tempo il volontariato è stato associato soprattutto alla disponibilità continuativa: alcune ore ogni settimana, una presenza regolare nella sede di un’associazione o la partecipazione costante alle sue attività.

Questa forma di impegno rimane fondamentale. Senza persone presenti con continuità, molte organizzazioni non potrebbero assicurare servizi, custodire relazioni e portare avanti progetti complessi.

Tuttavia, la società e le abitudini delle persone stanno cambiando. Impegni lavorativi, responsabilità familiari, mobilità e ritmi di vita rendono più difficile garantire una disponibilità fissa e prolungata.

Questo non significa necessariamente che sia diminuito il desiderio di partecipare. Spesso è cambiato il modo in cui le persone possono farlo.

Una persona può non avere molto tempo libero, ma possedere una competenza, una passione, una relazione o un’idea capace di cambiare concretamente il percorso di un progetto.

Che cosa intendiamo per nuovo volontariato

Parlare di nuovo volontariato non significa contrapporre due modelli né considerare superate le forme tradizionali di partecipazione.

Significa riconoscere che oggi il contributo alla comunità può assumere forme differenti, adattandosi alle disponibilità, alle competenze e alle aspirazioni delle persone.

Queste forme possono convivere all’interno della stessa organizzazione. Una persona può offrire una presenza continuativa, un’altra una competenza specifica e un’altra ancora un supporto limitato alla realizzazione di un singolo evento.

La natura gratuita e solidale dell’impegno

Il cambiamento delle forme di partecipazione non modifica la natura del volontariato.

Il Codice del Terzo Settore definisce volontario chi, per libera scelta, mette a disposizione il proprio tempo e le proprie capacità in favore della comunità e del bene comune, svolgendo l’attività in modo personale, spontaneo e gratuito.

La competenza professionale può quindi essere messa a disposizione gratuitamente, ma il volontariato non deve diventare uno strumento per nascondere rapporti di lavoro o sostituire stabilmente prestazioni che richiederebbero un incarico professionale.

Gratuito non significa privo di valore. Significa che il contributo viene liberamente offerto senza un corrispettivo economico, per una finalità solidaristica e di utilità sociale.

Le competenze come forma di partecipazione

Ogni persona porta con sé un patrimonio di capacità maturate attraverso il lavoro, lo studio, le passioni, le esperienze personali e la vita quotidiana.

Un’associazione può aver bisogno non soltanto di persone disponibili a essere presenti, ma anche di competenze precise per affrontare problemi concreti.

Il vero compito dell’associazione non è soltanto raccogliere disponibilità, ma capire come utilizzarle in modo coerente, senza sprecare capacità e senza affidare alle persone compiti indefiniti.

Anche le relazioni sono una risorsa

Non tutte le persone possiedono una competenza tecnica immediatamente riconoscibile. Alcune hanno però costruito nel tempo rapporti di fiducia con istituzioni, professionisti, imprese, scuole, associazioni o comunità locali.

Queste relazioni possono facilitare incontri, collaborazioni, concessioni di spazi, opportunità formative e accesso a risorse utili.

Una relazione deve essere utilizzata con correttezza, trasparenza e rispetto delle parti coinvolte. Non è una scorciatoia, ma un ponte che può avvicinare realtà dotate di interessi e finalità compatibili.

Le idee possono diventare volontariato

Una persona può contribuire anche proponendo una soluzione, un’attività o un nuovo modo di affrontare un problema.

Le associazioni, tuttavia, ricevono spesso idee che rimangono informali perché mancano un metodo di valutazione, persone disponibili e strumenti per trasformarle in progetti.

Per evitare che le proposte si disperdano, è utile costruire un percorso chiaro.

Proporre un’idea è già una forma di partecipazione. Assumersene una parte di responsabilità significa trasformarla in un contributo concreto.

Dal “servono volontari” a una proposta precisa

Molte associazioni comunicano il bisogno di nuove persone attraverso un generico invito: “cerchiamo volontari”.

Un messaggio così ampio può non essere sufficiente. Chi lo legge non comprende quale attività dovrebbe svolgere, quanto tempo sarebbe necessario e quale contributo potrebbe realmente offrire.

È più efficace descrivere con chiarezza le opportunità disponibili.

Riconoscere le competenze maturate nel volontariato

Il volontariato non mette soltanto a disposizione competenze già possedute. Può anche generarne di nuove.

Organizzare un evento, coordinare un gruppo, gestire una comunicazione, accogliere persone fragili o collaborare alla realizzazione di un progetto permette di sviluppare capacità personali, civiche, organizzative e professionali.

Nel 2025 è stato definito a livello nazionale un quadro per il riconoscimento, anche in ambito scolastico e lavorativo, delle competenze acquisite attraverso attività e percorsi di volontariato.

Perché questo riconoscimento sia credibile, le associazioni devono imparare a descrivere le attività, documentare i percorsi e osservare le capacità effettivamente esercitate.

Il volontariato digitale

Una parte delle attività associative può oggi essere svolta anche a distanza.

Questo permette di coinvolgere persone che, per ragioni geografiche, lavorative, familiari o personali, non potrebbero garantire una presenza fisica continuativa.

Il volontariato digitale non deve sostituire le relazioni dirette, ma può integrare le attività in presenza e rendere possibile il contributo di persone altrimenti escluse.

Le responsabilità dell’associazione

Accogliere volontari non significa semplicemente assegnare loro un compito.

L’associazione ha il dovere di organizzare correttamente l’attività, garantire le tutele previste, fornire indicazioni chiare e creare un ambiente rispettoso.

Il volontario offre liberamente il proprio contributo. L’associazione deve meritare quella disponibilità attraverso serietà, organizzazione, tutela e rispetto.

CERISO: trasformare capacità e idee in funzioni concrete

La nuova fase di CERISO nasce anche dalla volontà di superare una concezione puramente formale della partecipazione associativa.

Essere soci o volontari non dovrebbe significare soltanto comparire in un elenco o prendere parte occasionalmente a una riunione.

CERISO intende valorizzare le attitudini, le passioni, le esperienze e le professioni delle persone, collegandole a funzioni operative e progetti specifici.

Il valore della rete associativa di ANAS Puglia

Una singola associazione può disporre soltanto di una parte delle competenze necessarie per sviluppare un progetto complesso.

La partecipazione a una rete permette di incontrare persone e organizzazioni con esperienze complementari, condividere opportunità e costruire collaborazioni tra territori differenti.

CERISO fa parte della rete associativa di ANAS Puglia, nella quale operano realtà impegnate in ambiti culturali, sociali, sanitari, educativi, artistici, ambientali e territoriali.

Attraverso la rete, anche una disponibilità limitata può trovare una collocazione più efficace, perché viene inserita in un sistema più ampio di competenze e attività.

Per conoscere iniziative, approfondimenti e attività della rete è possibile consultare il sito ANAS Puglia .

Come costruire un volontariato più aperto

Per attrarre e trattenere nuove disponibilità, le associazioni devono ripensare alcuni aspetti della propria organizzazione.

Un impegno che genera capitale umano e sociale

Nel 2023 circa 4,7 milioni di persone in Italia hanno svolto attività di volontariato organizzato, aiuti diretti oppure entrambe le forme.

Dietro questo dato non esiste un unico profilo di volontario. Esistono persone con età, motivazioni, disponibilità e competenze differenti.

Le ricerche più recenti mostrano inoltre una crescente attenzione verso il riconoscimento delle capacità sviluppate nel volontariato e verso la costruzione di ruoli più coerenti con aspirazioni e talenti individuali.

Riconoscere questa pluralità non significa trasformare il volontariato in un’attività individualistica. Significa creare le condizioni affinché motivazioni personali e finalità collettive possano incontrarsi.

Non soltanto “dare una mano”

L’espressione “dare una mano” racconta bene la disponibilità e la generosità che animano il volontariato.

Può però essere riduttiva quando non permette di comprendere il valore delle responsabilità assunte, delle competenze esercitate e dei risultati prodotti.

Un volontario non è una persona da utilizzare quando manca qualcuno. È una componente della vita associativa che deve essere informata, coinvolta e rispettata.

Quando questo incontro avviene, una competenza diventa servizio, una relazione diventa collaborazione e un’idea può trasformarsi in progetto.

Scheda riepilogativa